Paper cup-এ গরম পানীয়: microplastic নিয়ে নতুন গবেষণা

UQ-র গবেষণায় PE ও PLA লাইনিংযুক্ত paper cup গরম তরলে প্লাস্টিক কণা ছেড়েছে; স্বাস্থ্যের প্রভাব অস্পষ্ট, paper cup বর্জনের কথা বলা হয়নি।

২৭ আগস্ট ২০২৬-এ অস্ট্রেলিয়ার University of Queensland (UQ) জানিয়েছে, polyethylene (PE) ও polylactic acid (PLA) লাইনিংযুক্ত একবার-ব্যবহারের paper cup (কাগজের কাপ) গরম তরলের সংস্পর্শে এলে microplastic ও nanoplastic (অতি ক্ষুদ্র প্লাস্টিক কণা) ছেড়েছে। PLA-লাইনিংযুক্ত কাপ থেকে মোট কণার ভর ছিল PE-লাইনিংযুক্ত কাপের প্রায় ১২ গুণ। তবে মানুষের স্বাস্থ্যে এর প্রভাব অস্পষ্ট, আর গবেষক Elvis Okoffo বলেছেন, এর মানে paper cup ব্যবহার বন্ধ করা নয়।

গবেষণায় ঠিক কী পরীক্ষা হয়েছে?

UQ-র Queensland Alliance for Environmental Health Sciences-এর গবেষণা ACS Food Science & Technology জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। Phys.org অনুযায়ী গবেষণাপত্রের নাম ‘Release of Nanoplastic and Microplastic from Polyethylene and Polylactic Acid Lined Single Use Paper Cups’, লেখক Ke Shi ও সহলেখকেরা (DOI: 10.1021/acsfoodscitech.6c00541)।

• কাপের ধরন। The Star লিখেছে, অনেক paper cup-এ পানি আটকাতে ও মজবুতির জন্য পাতলা প্লাস্টিকের আস্তরণ (lining) থাকে। গবেষণায় তুলনা হয়েছে fossil-based PE আর biodegradable বলে পরিচিত PLA।
• পরীক্ষার শর্ত। কাপে গরম তরল রাখা হয়েছে; UQ-র বিবরণে তা ‘hot water’। UQ ও The Star-এর শিরোনামে কফির কথা থাকলেও কফি নিয়ে আলাদা কোনো ফল সেখানে নেই।

ফলাফল কী?

	PE-লাইনিং	PLA-লাইনিং
Nanoparticle (প্রতি মিলিলিটারে)	প্রায় ২.৭ মিলিয়ন	প্রায় ৪.৩ মিলিয়ন
মোট কণার ভর	ভিত্তি মান	প্রায় ১২ গুণ

• দুই ধরনের কাপই প্লাস্টিক কণা ছেড়েছে। UQ জানিয়েছে, nanoparticle মানুষের চুলের চেয়ে প্রায় এক হাজার গুণ সরু।
• Phys.org-এ ছাপা UQ-র বিবরণ অনুযায়ী ১২ গুণ ব্যবধান মোট ভরের। কণার সংখ্যায় ব্যবধান গাণিতিক হিসাবে প্রায় ১.৬ গুণ (৪.৩ ÷ ২.৭)। The Star-এর মতো কিছু প্রতিবেদনে একে ‘১২ গুণ বেশি কণা’ লেখা হয়েছে।

এই গবেষণার সীমা কী?

• UQ-র বিবরণে তাপমাত্রা, কত সময় তরল ছিল, কয়টি কাপ পরীক্ষা হয়েছে, কোন ব্র্যান্ড এবং ঢাকনা ছিল কি না, তা নেই। তাই ফলকে বাজারের সব কাপের ওপর খাটানো যায় না।
• পরীক্ষা গরম পানি/তরল নিয়ে। UQ-র বিবরণে কফি, চা বা দুধের আলাদা ফল নেই।
• প্রতি কাপে মোট কত কণা, সে সংখ্যা Phys.org-এর লেখায় নেই। কণার স্বাস্থ্য-প্রভাব গবেষক নিজেই অস্পষ্ট বলেছেন।

এর মানে কি paper cup নিরাপদ নয়?

তা বলা যায় না। UQ লিখেছে, প্লাস্টিক কণার প্রভাব মানুষের স্বাস্থ্যে অস্পষ্ট। Okoffo বলেছেন, ফলাফলের মানে এই নয় যে মানুষকে paper cup বন্ধ করতে হবে বা PLA স্বভাবতই অনিরাপদ। তাঁর মতে, প্লাস্টিকের রাসায়নিক খাওয়ার জন্য তৈরি নয়। খাবার সংরক্ষণ ও প্রস্তুতিতে ব্যবহৃত নতুন প্লাস্টিক পণ্য মানুষের শরীরে প্লাস্টিক ঢোকার উল্লেখযোগ্য, কিন্তু প্রায়ই উপেক্ষিত একটি পথ, এটাও তিনি বলেছেন। স্বাস্থ্য নিয়ে চিন্তা থাকলে নিজের ক্ষেত্রে ডাক্তারের পরামর্শ নিন।

গবেষকেরা কী পরামর্শ দিয়েছেন?

• নিয়ন্ত্রকেরা food-contact পণ্যের নিরাপত্তা-মূল্যায়নে, বিশেষ করে গরম পানীয়ের পণ্যে, microplastic ও nanoplastic ছাড়ার পরীক্ষা যুক্ত করার কথা ভাবতে পারেন। নিরাপত্তা-নির্দেশিকা বা সতর্কতা-লেবেলের কথাও ভাবা যায়।
• প্রস্তুতকারক এমন lining বানাতে পারে, যা গরম তরলে কম কণা ছাড়ে।
• ক্রেতাকে জানানো উচিত কাপের আস্তরণ কোন উপাদানের।

বাংলাদেশের বারিস্তাদের জন্য এর মানে কী

• ‘Biodegradable’ মানে ‘কম কণা ছাড়ে’ নয়। এই গবেষণায় PLA-লাইনিং বেশি ভর ছেড়েছে। কাপের বিজ্ঞাপনে ‘eco-friendly’ বা ‘নিরাপদ’ লেখার আগে সরবরাহকারীর কাছে প্রমাণ চান।
• সরবরাহকারীকে জিজ্ঞেস করুন। কাপের lining কী (PE, PLA নাকি অন্য কিছু), আর খাদ্য-সংস্পর্শের উপযোগিতার কোনো পরীক্ষার তথ্য আছে কি না।
• গ্রাহককে সৎভাবে বলুন। গবেষণাটি গরম পানি নিয়ে, স্বাস্থ্যের প্রভাব অস্পষ্ট। ভয়ও দেখাবেন না, আশ্বাসও দেবেন না।
• কাপ বদলালে খরচও বদলায়। সরবরাহকারী বা কাপের ধরন পাল্টালে প্রতি কাপের হিসাব নতুন করে করুন; নিয়মটি আছে Cost per cup হিসাব গাইডে।